中国清朝风水大师与好吃懒做之徒的渊源（2）

监正
北京城内一官宅处，一青年男子与一身着官服之人同坐一桌。青年男子神色悠闲，正自个喝着茶，而身着官服之人脸色凝重，来回踱着方步，时而打量年轻男子。天已墨黑，待仆人掌灯后，身着官服之人令仆人退下，并让其关上门，然后乃坐到青年男子面前，并不说话。青年男子见其沉默，笑笑，也沉默不语，自斟自饮。
　　 二人沉默良久，身着官服之人终于打破沉默，道：“小兄弟，足下之要求，本官不能答应。”青年男子显然已料得此番回答，给对方斟上一杯茶方笑道：“这敢情好。在下这里有一出戏，不知高大人可愿一听？或许大人听后，会认可在下之要求。”被青年男子称为高大人的正乃是当朝钦天监之监正高世全，眼见青年神气淡定，高世全不知其到底在耍何把戏，道：“且说来听听。”青年男子笑道：“在下这出戏名作《慈安之死》，不知大人可愿详听，个中之精彩，相信大人定敢兴趣。不不不！在下相信，天下黎民百姓及满朝文武，会对此更加感兴趣。大人您认为如何呢？”
　　 听罢青年男子此番话，高世全脸色霎时铁青，低声道：“本官不知足下所言为何。”青年男子哈哈大笑，转而目光炯炯道：“大人莫装傻，慈安太后如何死去，你知我知，还有慈禧太后也应知晓。若在下对外透露慈安缘何会死，想必大人身后的慈禧太后定然不会饶你，恐怕将死无全尸，祸连九族。”说着，充满挑衅地看着高大人。此青年男子仿若知晓高大人的一切，面对其威胁，高大人厉声问道：“你究竟是何许人？”青年男子笑道：“高大人只需记住慈安太后是如何死去便可，安需知在下之姓名。”高世全语塞，道：“你。。。。。。”青年男子道：“高大人，阁下只需答应在下之要求，阁下对慈安所作之术，及相关之事。在下绝不对外露出半点风声，永远只会烂于在下心中。”
　　 高世全眉头紧皱，沉思良久方道：“足下要求位列监副之位，但此位并非任意之人可任，就算本官也不能任命。”青年男子喝着茶，信心满满地道：“既然如此，大人只需答应带在下面见一人便可，监副之位自然到手。”高世全问道：“何人？”青年男子道：“慈禧。”高世全听得青年男子乃欲见慈禧，吓得差点由椅上掉落，慌忙摆手道：“此事不可，此事段段不可。”青年男子道：“高大人放心，在下只欲谋得监副之位，断不会是借大人之手刺杀慈禧太后之狂徒，如此对在下也并无好处。何况，以在下之本领，若想谋慈禧太后之命，安需大人协助。”说着，伸出一右食指，笑着看了看高世全，然后以手指快速触及桌面，楠木所做之桌面竟被活活戳穿。只见青年男子抽出手指，又连续在桌面上戳出四孔，速度之快，高大人竟目不可追踪。青年男子如此演示了一番，轻松地擦掉手指之木屑道：“大人，可愿为在下引见？”高世全见此男子竟以肉指轻易就戳穿楠木桌子，面露惧色道：“本官并非不愿引见足下，而确实无法。慈禧太后身份何等尊贵，足下如此身份，安可相见。”
　　 只见青年男子嬉笑道：“菩陀峪方完工，此陵只寻龙而未点穴，若大人以点穴为借口，请得慈禧太后出宫，再带同在下一起前往，面见慈禧太后也不是一桩难事。不知大人意下如何？”高世全满脸诧异，道：“你究竟是何人？怎会如此清楚菩陀峪之事。”青年男子道：“小姓越，贱名明心。在下并无异心，只乃想于钦天监处谋一监副之位，望大人成全。”
　　 高世全自知面前此自称越明心之青年男子已全数探得自己的底细，若与其硬碰，对自己反而不利，遂道：“若越兄弟得以面见慈禧太后，将作所为。”越明心抱拳道：“在下绝无异心，这点大人可放心。大人只需首肯带同在下前往普陀峪，其余事情交给在下安排足矣。”高世全紧锁眉头，一盏茶时间方道：“我已为案上之肉，只能任人宰割。是祸躲不过。望越兄弟念及我上有老母，下有幼儿，切莫胡乱作为。”越明心作揖道：“高大人安心，在下自有分寸。越明心在此谢过高大人恩德。”说罢，附耳密语一番，高世全脸色渐渐开朗。越明心话毕，高世全疑问道：“如此的话，引荐足下并非难事，然将李公公也拖将下水，恐怕不易。”越明心笑笑，围着高世全转了一圈，道：“金银财宝之物对李公公来说，恐怕已不足以吸引。然高大人愿向其赠一物，在下以为，李莲英定会答应我等之所求。”高世全道：“下官两袖清风，安能拿出贵重之物赠与李公公。”越明心定眼看着高世全，方道：“良穴一枚。李莲英半生为太监，定无子嗣，一枚良穴可让其亲人得到庇佑，如此安叫李莲英能不动心？”确实，对于慈禧太后眼前红人，金银财宝与粪土有何区别，然若当朝钦天监监正肯亲手送上良穴，此物之贵重，非金银财宝所能比拟。高世全自然明白此理，然千金易得，良穴难求，如今临急，向何处方可寻得一穴相送。越明心仿若看出高世全的心意，道：“在下已准备一枚良穴，高大人只需按在下之方法行事便可。”
　　 数日之后，普陀峪迎来了一大队人马，带头一队乃清一色的黄衣服马褂，八人一列八人一竖排成方阵，由两名武官统领，骑着高头大马雄赳赳地开路，跟在此队人马身后的乃一大轿，由32人抬起，轿子上竖着一顶黄色华盖，之下坐下一妇人，穿着雍容华贵，举止娴雅，正和身边的一个太监说着话。跟在华盖之后乃一队身着各色官服的文武百官，其中不少乃是一品顶戴之大官，各人皆紧跟华盖之后，不敢发一语。之后乃是不下十队的官兵，皆是64人排成一方阵，长矛持盾，紧紧跟在文武百官身后。如此阵势，若非宫廷之贵族，安会如此铺排，如此看来，华盖之下之妇人身份非显则贵。
　　 乃至普陀峪前，大队人马停了下来。只见此妇人伸出手来，旁边的太监急忙俯下腰轻声道：“太后有何吩咐？”原来此人乃是慈禧太后，难怪排场如此之铺张。只见慈禧轻声道：“莲英，传高世全。”被唤作莲英的太监想必就是慈禧太后跟前红人李莲英，只见李莲英得令，转身喊道：“传高世全。”只见高世全战战兢兢地小跑上前，跪倒在大轿前拜道：“微臣参见太后。”慈禧摆摆手，道：“爱卿，今日之事就有劳你了。”高世全拜道：“下官定会全力为之，太后尽管放心。”慈禧道：“如此就好。去吧。”
　　 慈禧言罢，而高世全却仍然跪在地上，并不告退，李莲英见此，喊道：“高大人，为何还不退下。可是还有事情要禀报？”慈禧太后此日心情看似颇佳，招手令退李莲英，道：“高爱卿为何得令而不行。有何难言之隐，尽管说说。”高世全道：“太后英明，下官确有一事报呈。”慈禧疑惑道：“哦！准奏。”高世全道：“下官欲推荐一人，为普陀峪定穴。”慈禧道：“爱卿所荐为何人，为何不亲自为之？”只见高世全痛哭流涕，脸带哀容道：“微臣年事渐高，恐他日西去而后继无人，为此，微臣甘愿冒杀头之险，也要面荐一人，以后可替臣继续为大清效力，为太后效力。望太后恩准。”慈禧太后并不发话，只是若有所思地看着高世全，李莲英见慈禧太后沉默不语，遂出口低声道：“太后，若事情办妥固然之好，大清将再得一能人，日后高大人隐退，也可后继有人。况且，得一能人，也着实乃太后之福。高大人如此忠心耿耿，何不赐他一个机会。”慈禧笑道：“莲英啊，那你可知道，若事情办砸，该如何处置？”李莲英赔笑道：“高大人做事一向严谨，如今如此荐人，定有其道理。太后何不暂且信之，若有差错，再砍其脑袋也不为迟。何况太后洪福齐天，自得天地所佑，事情安会出差错。”慈禧抬手指了指李莲英，笑骂道：“你这小嘴就会哄人。既然如此，且看高世全如何。”李莲英应道：“嗻！”说着，面向高世全喊道：“高大人，太后金口已开。且把人带将上来。”
　　 高世全见慈禧首肯，赶忙招手唤来越明心，双双跪到在地向慈禧太后请安。高世全开口道：“禀太后，此人乃微臣之师弟越明心，与臣乃同出一门。微臣欲荐之为太后定穴。”慈禧太后稍稍坐直身体大量越明心道：“爱卿，此人有何能耐，且道来听听。”高世明答道：“臣之师弟习风水之事已一十八年，学力已不在臣之下，尤精通寻龙探穴之术。”慈禧道：“哦！如此甚好。”李莲英插嘴道：“普陀峪乃太后万年福地，点穴之事安能随便一人即可为之。”慈禧摆手让李莲英退下道：“莲英所说甚是。高爱卿虽盛赞师弟之能耐，然如何能保证点穴之事万无一失？”高世全慷慨道：“臣愿以己之性命与一家老少一十三口人命作保证，若有差错。愿受一切责罚。”
　　 听罢高世全此番话，慈禧太后已动心，欲许之，然李莲英在旁又美言几句，慈禧太后挥手道：“既然如此，那么就请高爱卿安排。”说罢，赐高世全纯金锄头一把，让其带将点穴而去。高世全得令而去，领着越明心，协同一干人等往普陀峪走去。
　　
喝山
　　 越明心暗自幸喜，一切皆如自己所料而行，一枚良穴之代价换来李莲英的美言，果然物有所值。反观于慈禧面前以全家性命作保的高世全，已是惊吓得嘴唇发白，脸布汗珠，只听得他低声道：“越兄弟，且看在我一家老少之性命，千万别出差误。”越明心也低声道：“高大人如此义气，在下安会陷大人于险境，请安心。”
　　 一干人等走进普陀峪，只见越明心拿着金锄头，不消半个时辰，于未时处便已点下穴，并令人马上开挖金井。金井为何物？金井便是墓坑，是日后放置棺木之位置，乃是整个陵寝的核中心所在。高世全见越明心竟如此迅速便点下穴，而点穴之位置与自己所判断的并非一致，遂道：“越兄弟，点穴之位置，恐怕不妥吧？”越明心笑道：“大人安心，你我分属不同门派，手法不同故所定之位置当有不同。事已至此，你我同坐一船之上，大人只需相信在下便是。”高世全见越明心如此，也不再辩驳，唯有暗暗祷告天地，祈求不要节外生枝。
　　 然金井方开挖一丈，竟冒出大量涌泉，泉水喷涌之猛烈，竟使挖井之人慌忙逃退。静待一炷香时间，泉水喷涌仍旧不止，仿若没有停止之日。高世全金井喷泉不止，料定乃地脉被挖伤所致，金井乃慈禧太后百年之福地，如今竟错点穴，恐怕杀头之日不远已，心里暗喊糟糕。果不出所料，不消片刻，一队黄衣马褂禁卫军便将高越二人押之慈禧跟前，高世全已是吓得面色发白，连连磕头求饶，而越明心似乎空有成竹，只是跪着而不做声。
　　 随慈禧而来之百官中有人上奏：“普陀峪陵寝内泉水示肆虐，恐乃是胡乱下挖，破坏地脉所致。”只见慈禧太后杀机尽露，满脸怒容道：“高世全，此事如何解释。”高世全已是吓得神智模糊，瘫倒在地上，那还能作半句声响，只见越明心道：“太后，有龙之处定必有水，普陀峪中泉水滚滚，实乃真龙所居之地。草民施法确实无误，只需太后圣驾驾临到普陀峪中，草民喝山，涌泉定止。”
　　 慈禧太后见越明心如此淡定，遂感奇怪，然其道出喝山一语，更感奇怪，问道：“何为喝山？”越明心故作神秘道：“山中陵寝泉水肆虐，皆山不听话之过，与草民无攸。人不听话，自然得骂。山不听话，自然得喝。山不听话皆因不知太后娘娘圣驾光临，待请得太后上山，只需草民再一喝山，泉水自然而止。”
　　 越明心所话玄之又玄，泉水喷涌竟是山不听话。听得慈禧太后内心发痒，既欲杀之，然却又欲一观喝山泉止之事。正举棋不定之时，李莲英轻声对慈禧太后道：“太后，事已如此，何不暂且听之，若至普陀峪而泉水不止，届时再砍其狗头也不为迟。”慈禧太后听了，觉得还有道理，点点头表示应许，李莲英领会，喊道：“哀家应允移驾山中，若至山中而泉水不止，尔等狗命定将不保。起驾。”
　　 越明心拉起高世全，让旁人扶着，而自己却在前面带路，见慈禧之大轿进入普陀峪，乃停定在陵寝。慈禧太后忌讳，并不进入陵寝，而是令李莲英随越明心进内以作验证。
　　 一干人等押解越明心进入陵寝之中，方放开越明心。只见金井开挖之处泉水喷涌，丝毫没有减退之象。李莲英也欲一睹何为喝山，遂道：“你可以开始了。”众人皆退到一旁，且看越明心如何喝山。只见越明心扯起嗓子边走边喊：“天星，地曜，土地，龙神，及八方土地，朱雀，玄武、青龙、白虎，及四方护神，今弟子越明心为圣母立万年之陵寝，兹金井之中凿出泉水。慈禧太后母仪天下，福泽苍生，今太后圣驾亲临至此，谁敢不敬？泉水当止，福泽当临。若有违之，上苍谴之。”此番话说罢，跪地拜了三拜，对李莲英道：“公公，泉水已止，请回禀太后。”李莲英张目之泉水喷涌处，泉涌依然猛烈，方欲骂道，忽感迎面扑来一阵清风，通彻凉爽，然后只见得金井喷涌之泉水竟噶然而止，积存之水竟也瞬间消失。李莲英目瞪口呆地看着越明心，不知所措。
　　 慈禧在外等候，心急如焚，要知道此普陀峪乃其万年福地，花费大量人力物力修建，若有闪失，岂能寻得它地作代替。正当慈禧坐立不安之时，只见李莲英脸带惊喜跑出陵寝，巍巍巅巅一路小跑至慈禧面前，跪到在地急忙道：“太后，陵寝之泉水，真的已停止。”慈禧惊呼：“什么？”李莲英再重复道：“太后，泉水已止。”慈禧得李莲英肯定，脸色由怒转为温和，对越明心道：“你叫何名？”越明心答道：“回太后，草民越明心，乃高大人之师弟。”慈禧笑道：“你如此年纪，竟然有如此之本领，实在难得，难怪高爱卿如此抬举你。”越明心道：“太后过奖，能为太后效力，实乃草民千世修来之福气。”慈禧道：“可好。”说罢，传令高世全上前，问道：“高爱卿，点穴之事可是已成？”高世全惊魂未定，慈禧如此一问，慌忙答道：“回太后，金井喷泉已止，点穴之方位正确无误，大事已成。”慈禧笑道：“如此便好。高爱卿与越先生劳苦功高，要何奖赏尽管开口。”
　　 高世全自知大难不死，那还敢要什么奖赏，慌忙谢恩不请赏。而越明心却道：“太后，点穴之事已成。然草民以为，太后于点穴之处亲眼目睹一物，方可安心。”高世全见越明心竟还敢如此说话，又是惊出一身冷汗，刚欲发话解释，然慈禧太后却已发话：“哦！此穴中能出何物？”越明心道：“金井能止住泉水，此绝非草民之功劳，而乃是太后之恩德所致，太后如此圣恩，宛如观音在世，此穴中定藏有一石莲台。”慈禧听得越明心乃以观音菩萨比喻自己，内心自然是喜。方才越明心喝山止水，已令慈禧惊奇，如今其又道穴中藏有石莲台，更觉不可思议，遂哈哈大笑道：“越先生说笑，此穴中安会藏有石莲台。”越明心道：“太后若不信，可令人下挖金井。”慈禧太后自是不相信越明心之话，立马让人继续开挖金井。方才一路波折，高世全早已吓得面色惨白，方得脱险已是筋疲力尽之模样。然而，尽管被侍卫明刀横于脖子上时，还是大发雷霆之时，越明心始终保持着脸色自若，气定神闲，慈禧自是看在眼里，对越明心这个年轻人产生兴趣，一心欲收为己用，遂道：“越先生，如此好本领，可愿为大清效力？”越明心回道：“回太后，能为大清效力实乃草民修万年之福方得此果。草民斗胆，恳请太后应允草民一请求，草民自当为大清鞠躬尽瘁，死而后已。”李莲英抢过话头，道：“好大胆子，竟敢如此放肆。”慈禧笑笑道：“莲英，休得无礼。越先生所求何事，且说来听听。”越明心道：“草民望太后赐予钦天监监副一职。”越明心话音刚落，下挖金井之人已令人回来禀报金井下挖情况，来人乃一带刀黄马褂侍卫，只听得其道：“禀太后，金井下挖数尺，并未见石莲台之物。”
　　 高世全听罢，方舒缓的脸色又刹地雪白，心里暗暗叫苦，赶忙跪到在地朝着慈禧太后就拜，嘴里喊着饶命之话。越明心见其如此模样，刚欲发笑，然见慈禧之脸色也是风雨突变，杀意尽露，遂抢在慈禧发难前道：“太后，此山如此顽劣，先是泉涌不止，今又石莲不见。草民斗胆再请太后赐一物，定能让石莲台现身。”慈禧本已对越明心存有好感，如今越明心虽面杀头之危，仍然信心十足，丝毫没有胆怯之样，更是对其赞赏，遂道：“且说要何物！”越明心道：“请太后赐一根宝发，草民以太后之宝发锁住此山，让其听令于太后，福泽于太后，永享万年之福。”
　　 身体发肤，受之父母，安能损毁，更何况乃堂堂当朝西太后慈禧之毫发。李莲英大骂道：“太后千金之躯，安是你等狗奴才所能触及。来人啊！拖下去砍了。”慈禧摆手，示意李莲英靠近，道：“莲英，此乃哀家顶上一丝，且送与越先生作锁山之用。”李莲英见慈禧竟献出发丝，也不再话语，乃以红布盛着发丝，捧到越明心面前。只见慈禧又道：“令十人送越先生进行锁山之事，若不见石莲台，就地正法。去吧。”说着看了看高世全道：“高大人，若不见石莲台，予也一同随越先生一同上路吧。”
　　 越明心谢过慈禧，仍旧是气色淡定，任由李莲英带头的众守卫押着走进陵寝，而高世全跪到在地乃是度日如年啊，豆大的汗珠不断地滚落，心里暗喊后悔，若当初舍弃自己一人性命拒绝越明心之要求，今日则不会将全家一十三口人之性命搭上。正当恼悔焦急之际，只见一群侍卫抬着一座一尺见方的石莲台由陵寝之中运出，此石莲台乃是以汉白玉所雕，古色古香，上雕琢精美的莲花花瓣，远看竟宛如真莲一般，更令人惊奇的是，莲台所过之处，空气中仿佛飘来阵阵莲香。先前众人皆以为越明心乃是装模做样之神棍，料定穴中必不可能藏有石莲台如此之物。然慈禧及文武百官亲眼见得石莲台由陵寝之中搬出，无不目瞪口呆。
　　 只见李莲英越过众人，小跑着乃至慈禧太后身边，将陵寝之内发生的事情对慈禧耳语一番，慈禧脸色由震怒变为舒缓，再转为笑脸，只见其对跟随在侍卫之后的越明心道：“越先生上前听封。”越明心上前跪下，道：“草民领旨。”慈禧太后道：“越明心真非凡人，喝山止水，发丝锁山，哀家真是大开眼界。现封其为钦天监监副一职。越爱卿，望从今之后为大清之事尽心尽力。”越明心道：“谢太后恩典，微臣定当尽力效忠大清，效忠太后。”乃回到钦天监府衙，高世全自知已无生命之忧，几近虚脱之躯体瘫坐在椅子之上。越明心为其上了一盏茶，拜谢道：“多谢高大人成全。”高世全沉默良久，方接过茶道：“越兄弟如此好心计，本官实在佩服。如今得以生还，还得感谢越兄弟救命之恩。”越明心道：“高大人，如此可不是折煞在下。若非大人敢以命相扶，在下安能坐上监副一职。”说完，跪地朝高世全磕了三个响头，高世全见其如此大礼，并未将其扶起，而是在沉思。越明心见高世全不说话，遂跪在地上不起。
　　 只见高世全默默喝了几口茶，忽然问道：“越兄弟修习风水之事，可是师从廖均卿廖公之后？”越明心不及细想，道：“在下师从一自称为无袖先生之人，大人所说之廖公为何人？”高世全扶起越明心道：“方才普陀峪之上，足下使用喝山之法，实乃前朝廖均卿廖公所创，其子嗣兴旺然传人并不多，喝山之法本不外传，故使之之人定必为廖公之后人。然兄弟越姓，故有此一问。”越明心道：“吾师无袖先生其姓确乃是廖，然不知可是大人所说之廖均卿廖公之后。”高世全道：“喝山止泉，发丝锁穴，本是廖家秘传之技，兄弟之师傅定必乃廖公之后。越兄弟若不见怪，咱俩以兄弟相称，可好？”越明心有感高世全舍身为己之恩，见其主动认亲，遂喜道：“如此甚好，大哥，请受小弟一拜。”高世全笑道：“兄弟莫如此大礼，大哥也是师从廖公之后，你我份属同门啊。何不就此结拜？”越明心喜道：“若大哥不嫌弃，请受小弟一拜。”
　　
香山
　　 高越二人跪拜天地，歃血烧黄纸，就此结拜为兄弟，高世明年长为兄，越明心年幼为弟。越明心得慈禧太后封赏，位列监副一职，按慈禧之安排，作为高世全之副手，享受钦天监监正之权利。果然不出越明心之所料，钦天监虽名则上乃是掌管天文之事，然实在是为大清宫廷帝王贵族寻龙探穴，为保清廷江山而四处寻龙断脉，刨却不少黎民百姓之祖坟。越明心虽不忍于如此行事，然监副之位可让他巡游全国，寻龙探穴，正合他意，故不忍心也违心为之。数年间，清廷气数日渐衰微，而四海之内却龙穴频生，英才辈出，为确保清江山之安稳，高越二人为慈禧做尽不少寻龙断脉之事，如此一来，慈禧对二人也越发看重，凡是访得阻碍大清之气之脉象，一律亲派二人断之。
　　 某一夜，慈禧突然急召高世明与越明心进宫。兄弟二人不知所为何事，急忙进宫。乃至西暖阁处，二人久候通传，然慈禧却不发话召见。二人不知慈禧葫芦里卖的是什么药，皆面面相觑。高世全本领不差，但向来胆小怕事，如今慈禧如此急忙召见却又召而不见，令其手足无措。越明心见其如热锅上之蚂蚁，周身不安宁，遂宽慰其道：“大哥莫慌，你我凡事尽心尽力，上对得住天，下对得住地，太后安会责怪我俩。”只见高世明压低声音道：“贤弟有所不知，太后深夜召见，定不会有好事。为兄乃是担心香山之事已泄露。”高世明提起香山之事，越明心也不由想起年前在香山之遇。当日二人寻龙乃至广东一名作香山之地，此地居有一峰，名曰五桂山，此山高乃数百仞，终年花草芬芳，故此地被唤作香山。五桂山下乃是一居有数十户的小村落，村民大多姓孙，其自称此村为翠亨村。高越二人寻龙至此地，发现此地村前河流蜿蜒，绿树萦绕，四处皆芳香扑鼻，未想被如此之美景所吸引，竟流连忘返。
　　 越明心本为寻穴而来，贪婪美景之时，环望四周之山峰，突然发现此地竟深藏暗涌，个中竟藏如此妙处。不多时，高世全也发现此地并非寻常，环望四周，又掏出罗庚点算一番，道：“贤弟，可发现此地与众不同之处？”越明心道：“大哥，你也发现了。”“八旗一鼓！”二人同声而出，继而对望而笑。高世全笑道：“贤弟本领果然了得。为兄且说说此山，若有错漏，还望贤弟指点。”越明心笑道：“大哥言重了，且听大哥如何讲解。”
　　 高世全整顿了嗓子，道：“此地山势虽不险拔然却组合优雅，错落有致，隐约之中流露着大气。以此五桂山为中心，左右竟相连八座山列，峰峰关联然又各自舒展，每峰皆如一面大旗，铺张舒朗，而此五桂山坐镇众峰之巅，实乃此百里山峰之祖山，此处乃最大也是最广之旗，然可惜唯有八峰相连，而第九峰却低矮下靠，只作得护山一座，权当一鼓之势。如此确实可惜。”高世全说完，微笑着看住越明心，越明心见其说的和自己所想的所差无几，不禁赞叹道：“听大哥一席话真得胜过读十年书。九峰相连，旗海飘天固然之最好，然八旗一鼓也可做吞天之势，也甚妙哉。”说到此，越明心停顿了一会方道：“如此旗穴结成，真乃世所罕见。依大哥之见，将如何待之？”高世全沉思了一会，道：“此穴已葬人。破之。”
　　 越明心暗想，历来穴与气定相行，穴、气二者皆存方可称为上上之龙穴，此等穴道若被人下葬，后世方会出得能人，妨碍清廷之根基。然方观此地，旗穴结成堪称极佳，然旗穴飘扬而对应之气息却荡然，穴、气不和，如此一穴安需破之。何不留将下来，日后或许将有用处。越明心如此想着，遂道：“大哥，此地穴成而气息荡然，安需破之，何不先留着，待日后再与破之。”高世全摇摇头，仿若顾忌什么，抬头看罢四周无人，方低声道：“贤弟，慈禧太后耳母众多，你我虽远离京师，然跟在我等身后之人定然不少。若待此旗穴气息生成之日，就是你我断头之时。唯有趁如今其气息未成，破其于襁褓之中，你我方可保得性命安全。”
　　 越明心自登上监副一职，随同高世全遍访四洲之内各色龙穴，皆为寻得一上佳之龙穴为己之用，如今偶得此千载难逢之旗穴，安会甘心如此就破之。高世全见越明心眉头深锁的模样，聊到越明心不甘心破此旗穴，遂道：“贤弟莫作他想，看在大哥一家老少的份上，请随大哥一同上山，破此穴，断其脉。”高世全担忧之事，越明心自是明白，自己虽是孤身一人，做事并无所惧，然高世全一命却牵连一家十三口人，若因自己之缘故而害得高世全满门抄斩，这该如何面对。况且高世全平时待自己有如亲兄弟，如此之情该如何报之。高世全紧握越明心之手，沉声道：“贤弟，且帮为兄一把。”越明心内心思绪翻涌，保穴与保命之间苦苦挣扎一番，最后终于决定，旗穴虽则难得，然兄弟之情更难得，遂打定主意，随高世全上山，破穴断脉。
　　 高越二人备的破脉断穴之工具，出发上山。高世全拿着罗庚一路探测前行，而越明心不惯使罗庚而更喜用司南之术，其使用之手段乃是以一根司南投入水中，以此断定方位。此旗穴靠近村庄，而二人乃欲干刨人祖坟之勾当，故一路小心前行，然至半山之处，只见一老者负手横立于道路之中，双目炯炯发着寒光，盯着高越二人目不转睛，似乎已在此地守候多时。
　　 高世全与越明心本是心虚，见此老者对己怒目而视，内心一惊，急忙收起罗盘，佯作游玩之人。只见老者哈哈大笑道：“二位何须做作，刨人祖坟之事既敢为之，又何必避之？”高越二人听得老者如此说话，料到此行之事已经败露，却装傻上前问道：“我兄弟二人至此游山玩乐，不明先生所言刨人祖坟是何意？”只见老者道：“二位背上之断龙柱所作何用，老夫之话就所为何意。”越明心吃惊，此等穷乡僻壤之处，竟有人识得断龙柱之用途，真是山外有山人外有人，上前一步问道：“敢问老先生尊姓大名。”老者冷哼一声，不答反问：“尔等可是清宫之人。”越明心与高世全对望了一下，二人皆感惊奇，此老者究竟为何人，竟能得悉自己之身份。老者追问道：“尔等可是清宫之人？”越明心见事已彻底败露，也不造作，爽快答道：“是的，我兄弟二人皆来自清宫。”越明心话毕，只见老者竟面朝高越二人，噗通一声跪倒在地。二人见老者突然跪下，急忙上前扶将起来，道：“老人家，你这是折杀我俩啊。快起来。快起来。”老者甚是倔强，跪地硬是不起，问道：“二位乃是汉人还是旗人？”高世全扶起老者，为其拭去尘土，道：“老先生，我俩皆汉人。”高世全话音方落，老者却哭了起来，边哭边道：“二位既然是汉人，本是同根生，何苦相煎熬，老朽在此跪谢二位，二位权当未至此处，未见此山，恳请饶恕此山，万望莫破其穴。”高越二人互相对望，本欲上山破穴，然却被一老者拦于半山，痛哭流涕，跪地求情。面对此情，二人纵使铁石心肠，也不忍再前进一步，遂想问个究竟。二人好言相劝，将老者扶到路旁石块坐下，问其为何阻挠上山破穴。
　　 老者说道：“老朽姓杨，名九，乃一名地师。方才见二人行踪隐秘而手执罗庚，背缠断龙柱。罗庚乃堪舆所用，而断龙柱乃是破穴之用。二位如此上山，直奔五桂山而来，老朽乃料得二位定乃前来破穴之能人。不知可曾猜错？”高世全笑笑道：“杨先生好眼力。”杨九老头环视高越二人，接着道：“二位面生，破穴定非为寻仇而来。老朽年轻时曾见得此等破穴之法，乃出自京师一地之惯用之法，想必二位也定来自该地。不知可曾猜错？”高越二人对望一下，皆惊叹不已，二人如此小心隐藏身份，然此乡村老头竟如此轻易识别自己之身份。既然已被识破，二人也不再隐藏，遂道：“杨先生眼尖，我俩确实来自京师。”只见杨九老头抱拳道：“二位，老朽自幼居于此地，列祖列宗之坟地皆葬于此处，数百年来未曾被干扰，老朽不忍二位打扰先祖之安息，遂跪求二位饶恕此山。老朽在此给二位磕头谢恩。”（备注地师：为人找山坟的风水专家）
　　 杨九老头又跪倒在地，正要磕首，高越二人不知所措，唯有将杨九老头扶将起来，却对杨九老头所求之事只字不提。杨九老头见二人不发话，叹息道：“你等二人皆内行之人，安会不知晓此地虽是旗峰飘扬然却不见气息凝聚，穴虽成然气不固，安会坐成龙藏之地。”说着，看了看高越二人，然后继续道：“穴成气散，如此一穴与普通坟地有何区别？况此五桂山中藏一白虎，高头抬仰，实乃损丁之象，主短寿猝死。如此之穴，二位为何惧之？”
　　 高越二人听得杨九老头道此山中竟藏一白虎，二人对视一下，内心惊讶无比然不敢发一话，只因二人皆以为五桂山结成旗穴但气息未成，然对山中藏一白虎，竟浑然不觉。如今，杨九老头一语道破，二人望着杨九老头说不出话来，而内心不由对眼前此老头刮目相看，如此看来，此乡村老人之本领可真不浅。二人再度细细查看五桂山四周，不需多时，果然于主峰之右侧发现一白虎。二人皆感叹，本来断定此山结成旗穴，虽则气息不同，也欲破之，竟不料此处暗藏一白虎，对葬主乃是不利之极。如此之穴，确实不需破脉。此乃真是人不可貌相，海水不可斗量，身为当朝堂堂钦天监首脑竟不如一乡野老头，二人深感惭愧。杨九老头恳请二人饶恕此山，然二人自知看走眼，却不放不下面子，遂一合计，事已至此，何不顺水推舟，送此杨九老头一个人情，也好歹得个下台之阶。
　　 主意既定，高世全与越明心上前作揖道：“老先生，你我皆汉人，本不该相戬，然我兄弟二人乃是奉命行事，食君之禄担君之忧，望先生谅解。”杨九老头苦笑一下，道：“二人虽则奉命行事，然事在人为。事情之纹理因果，二人定然知晓，若硬要妄为，就请踩着老朽之尸体前行吧。”说着，闭目抬头，摆出一副领死之模样。越明心见杨九老头这般架势，忙道：“老先生安心，我兄弟二人皆汉人，你我本是一家。此地之穴并非必破不可，我兄弟二人已商议，且顺老先生之意，饶恕此山。”杨九老头听得二人放弃断脉之想法，高兴万分，急忙作揖拜谢道：“老朽代表翠亨村所有村民谢过二位之大恩。”
　　 杨九老头盛情邀请二乃之翠亨村一聚，二人欣然前往。杨九老头见识广博，对风水堪舆之事了解甚深，高谈阔论，高越二人对此相当佩服，追问其过去之事，而杨九老头只笑而不答。三人年纪相差甚远，然日日把酒言谈，结成忘年之交，相处竟相当愉快。如此数日过去，高越二人提出要回京师复命，杨九老头带同一青年村民送行十里。越明心回头，心里暗喜，此穴不破，他日将有用处。
　　 目睹二人远走，杨九老头拍拍青年村民,道：“孙少爷啊！旗穴总算暂且保住，期盼以后千万别再节外生枝。钦天监之人咱们惹不起啊。”孙公子疑惑道：“杨叔，何谓旗穴？何为钦天监？孙文不懂。”杨九笑笑，道：“孙少爷不需明白，以后自然会懂。”
师弟
　　 高越二人离开翠亨村后，赶回北京复命，此后并无他事。然事隔一年，慈禧竟深夜召而不见，二人自问办事并无差错，唯独年前香山之行曾饶恕一穴。二人低声交谈，高世全乃是心如火烧，轻声说道：“莫非日饶过香山旗穴之事已被泄露，然此事只有我俩兄弟知晓，安会让慈禧得知，若真如此，我俩性命岂不危哉？”
　　 高世全满怀心事，惴惴不安守候于西暖阁外，越明心脸色坦然，仿若丝毫不受困扰，眼见高世全忧心忡忡，遂上前宽解。两个时辰过去，慈禧仍然召而不见。高世全低声道：“如此召而不见，这回定然出事，若老哥有何闪失，望老弟以后能照看我全家幼小。”越明心道：“大哥莫慌，此事未必如我俩所想这般。且静候其变。”
　　 兄弟二人端立待命，如此已是过去四个时辰，西暖阁内灯火通明，然却静谧无声。越是如此，令高世全越是不安，正欲上前询问守门侍卫，西暖阁四周突然人声鼎沸，一大队禁宫卫士手持明晃晃大刀，团团将高越二人围住，押倒在地上。只见慈禧太后跟前太监李莲英推开西暖阁大门而出，道：“高世全图谋不轨，违抗圣旨，传太后懿旨，将此人推出午门，斩首以昭法纪。”
　　 高世全听得慈禧太后要杀自己人头，吓得腿脚发软，不能自持瘫倒在地。只见李莲英朝越明心走来，道：“越大人，太后召见，请随咱家进见。”越明心向李莲英行礼道：“李公公，高大人并无过错，为何太后下令杀之。”李莲英看了看越明心，又瞥了高世全一眼，道：“越大人，事出必有因，莫多过问，对阁下并无好处。且随我来。”越明心固执道：“公公，不能就此行个方便，我大哥并无犯错，纵使要死，也许得死个明白。”李莲英沉默，随手招来领头侍卫，耳语几句，然后对越明心道：“咱家已尽力，高大人暂无性命之忧，然想脱罪，还得看越大人如何行事。且随咱家进见太后。”说罢，作出请的动作。越明心看了看浑身颤抖的高世全，微微叹息。只见高世全嘴皮发抖，已不能说话，然由眼中传出的求救之色，越明心自是看在眼里，点头示意道：“大哥并无错，为弟且向太后求情，先委屈大哥在此守候。”说着，越明心令侍卫莫为难高世全，方挥袖跟随李莲英进见慈禧太后。
　　 李莲英引得越明心进入西暖阁，然后关上大门。亏得李莲英与越明心下令，众侍卫也不为难高世全，然仍以明刀横于其脖，虽则凄凉，然倒无生命之忧。高世全已抱着必死之心，若越明心冒死求情不被慈禧太后应允，然得此浓重之兄弟情谊，今生也不枉过。然越明心进入西暖阁约莫一炷香时间，便由李莲英送了出来，李莲英喝令：“传太后口谕，高世全跪接。”高世全跪地接旨，只听的李莲英道：“高世全图谋不轨，然以过去之功低现在之过，死罪可免然活罪难饶，革去高世全钦天监监正一职，削为平民，即日遣返回乡。”高世全听得李莲英如此说道，那敢相信竟然死而复生，赶忙拜谢。越明心上前扶起高世全道：“大哥，香山之事已被泄露，太后问责，小弟已经尽力，只保得住大哥一命，而监正之职位却。。。。。”高世全拍拍越明心的肩膀，道：“贤弟之心，大哥明白。能保住性命已是万幸，安敢求他。大哥离去，贤弟自多保重。”
　　 侍卫正想带离高世全，只见其俯身越明心耳边道：“你我同赴香山，为何只得我犯死罪而贤弟却得以脱身？”越明心内心一颤，压低声音道：“大哥，你我本属同门，而又是结拜为兄弟，有些事情，还是不知为妙。小弟不欲伤害大哥，只望如今大哥得以脱身此地，不如归乡安稳度过余生，也比在此终日提心吊胆要好。”高世全也笑笑，低声道：“越师弟说得对，说得对。既然兄弟待我如此，定有其原因，在下不再过问，唯有一心归乡，从此不问世事。兄弟须知，在下一直待你如兄弟，今后也是如此。此别之后，定无再见之日，兄弟保重。”
　　 目送着高世全的离去，越明心内心愧疚万分，回想高世全离别前一番话，定是料到香山之行告密人定是自己，虽则明知自己告密，然却仍把自己当作他的兄弟，甘心被迫就此返乡。越明心想到过去高世全待自己之情，内心自是十分痛心然却又无可奈何，心里不住道歉道，大哥，莫怪在下告密篡位，若不谋得监正之位，我多年谋划之事安会成就，如此只好牺牲大哥，还望大哥见谅，兄弟之情，袁枚天唯有来生再报。看着高世全身影渐去，越明心偷偷擦了下眼泪。
　　 李莲英见越明心呆望高世全之背影，遂上前对越明心道：“越监正，还望越监正日后能为大清之事尽心尽力，切莫如高世全此般，让太后忧心。”越明心笑道：“公公安心，明心定当效忠于大清，效忠太后。”

　袁枚天化名越明心，几经波折，终于名正言顺地登上钦天监监正之位。如此之长时间潜伏钦天监，袁枚天自有其打算，一来乃是以钦天监之职务之便利，访寻四洲之龙穴兼探寻清廷龙穴所在以盗出龙珠，二来乃是获取慈禧之信任，再以此谋得钦天监监正之位，以便利下一步之计划。如今牺牲大哥高世全换来监正之位，袁枚天虽则心存愧疚，然转念，大丈夫若谋大事，安去计较如此小事，内心也顿觉安稳。
　　 初登监正之位，袁枚天却一连数天闭门不出，并吩咐仆人不见来客。如此数日过后，某夜子时时分，袁枚天突然召见钦天监内所有年纪四十以下的所有监员。出乎袁枚天之意料，潜伏钦天监内数年，竞不知钦天监内竞有数百名监员。面前皆清一色一身黑衣红领装束，齐刷刷聚在一起，数百名监员不知监正大人为何深夜召集，皆三两聚在一起，低声讨论。
　　 袁枚天让手下掌亮灯，示意众人安静下来，道：“诸位，本官废话不多说，深夜召集各位至此，乃是有一扬名立万之机会，不知诸位可愿往？”监员们平时皆深居钦天监府内，从事着不得见光之事，从未听得于此尚有扬名立万之机，今袁枚天发话道有一机会可扬名，众监员皆欢喜道：“我等皆听从监正大人吩咐。”袁枚天微笑，道：“如此甚好。诸位且以二人一组，分组而立。”数百监员应声而动，不需多时已以二人一组之位置站立。
　　 袁枚天清点，正好300组，遂吩咐手下之人向监员们分发一地图，监员们接过地图，却看不出个究竟。袁枚天道：“诸位，此图上以红点所标记之地，诸位不需前往，除此之外，本官将大清国土分为七部分，乃需诸位分至此八部，寻龙探穴。寻得龙穴着，将记头功，荣华富贵自少不了尔等，不知诸位可愿往？”
　　 平时监员们皆叹息学无所用武之地，如今袁枚天竞让诸人出宫，所作之事却乃是钦天监之本分——寻龙探穴，寻得龙穴将享荣华富贵，安叫诸监员不踊跃，皆纷纷请命前往。袁枚天挥手令众人安静，道：“既然诸位皆愿往，且听本官安排。东北一处需80组人，谁愿往？请至吾右手处。”监员们蠕动，不消一刻一百人已整齐站列在袁枚天右手之处。袁枚天微微点头，又道：“直隶与山东一部，需20组，乌苏里台、内蒙一部，需20组，谁愿往？请至吾右手处。”很快便聚集八十人于袁枚天左手处。袁枚天再道：“山西、陕西、甘肃一部，需40组，新疆、青海、西藏一部，需30组，浙江、安徽、江西、两湖一部，需60组，四川、贵州、云南一部，需40组，谁愿往？”余下监员们纷纷分部站列。
　　 袁枚天大量尚余之十组监员，皆是而立之年之人，袁枚天质问道：“现已有五百六十人愿往，尚余之人为何不愿？”袁枚天话音方落，尚余之二十人中一十九人出列道：“我等愿往，请监正大人安排。”袁枚将此一十九人分发入列，然尚余一人却原地站立，不作话语。袁枚天认得此人，不正正就是沈竹礽。袁枚天乃想到，此人或许可以一用。
　　 袁枚天对已安排之监员道：“诸位已得令，一切已寻龙探穴为主，然切记，河南与广东两地，不得进去。寻得穴者，请速上报本官。事成之后，诸位将是大清之功臣，本官将奏请慈禧太后，褒奖诸位。诸位现且回去稍作准备，三日内请速行事。退下吧。”众监员领命，纷纷退下。
　　 袁枚天将不愿前往的沈竹礽领至屋内，让其入坐，亲自为此其砌茶，然后再不发一语。沈竹礽面容清秀，气定神闲，上前道：“监正大人，我非不愿从大人之志，然我以为，钦天监内异心之士不少，寻龙探穴之事，一人为之最好，若二人一组，相互制约而又互相猜忌，不可成事。我愿独自前往，望大人恩准。”袁枚天微笑，微呷一口茶，故意问道：“阁下可是沈竹礽？”袁枚天与沈竹礽只曾会得一面，然袁枚天却道出其之名字，使沈竹礽甚是惊喜，只见其道：“大人强记，在下的确是沈竹礽，浙江钱塘人。”
　　袁枚天为其斟茶，方笑道：“沈先生之本事，在下已观察经年，甚是了解，恐怕钦天监内，唯有你我可一斗。”沈竹礽进入钦天监前跟从名师修习风水之事，所学甚深，然进入钦天监内却屈屈不得志，如今得袁枚天赏识，乃高兴道：“大人过奖，在下安敢入大人相比。”袁枚天转过话题，道：“现有一穴，不知沈兄弟可愿前往一探？”沈竹礽见袁枚天称呼自己为兄弟，诚惶诚恐道：“我等焉敢与大人称兄道弟。大人尽管吩咐便是，在下愿往。”袁枚天收起笑容，压低声音道：“此处不同于别处，若在此处寻龙探穴，或许将危及兄弟之性命。”沈竹礽见袁枚天如此严肃，遂道：“修习风水之事，安不知何为生死乃是有命。现得大人知遇，附以重任，在下愿往。穴在何地？请大人明言。”袁枚天道：“赫图阿拉。”
　　 “赫图阿拉。”沈竹礽失声道，“大人，此地乃是清之源。。。。。。。”袁枚天打断其话语道：“沈兄弟也是明白人，不需道明。在下欲寻之穴，正在此地。若兄弟不欲前往，在下也不责怪，就请兄弟今夜权当不曾与在下谈话。”沈竹礽沉思良久，方道：“大人为何欲在此处寻穴？”袁枚天道：“事出必有恩，兄弟只需答去与不去便可。”沈竹礽慷慨道：“大丈夫生当扬名立万，大人请吩咐。”
　　 听罢，面朝沈竹礽，跪拜道：“在下在此谢过沈兄弟。”沈竹礽那曾料得堂堂监正大人竟给自己下跪，慌忙扶其袁枚天道：“越大人为何如此，且起来再说话。”袁枚天道：“此行困难重重，然事成将惠及天下，在下不得不跪谢兄弟。”沈竹礽道：“大人为何如此信任在下？”袁枚天笑道：“相由心生，单从兄弟之面相观之，在下足信已，安需多疑。而兄弟之本领，在下已暗中观察经过，一切皆了然于心。”沈竹礽作揖道：“谢大人，寻龙探穴之事，恳请大人安排。”袁枚天道：“据在下判定，清之源定在盛京一带，不知兄弟可否胜任？”沈竹礽沉默良久，方皱眉道：“大人，清之源一直为世人所追寻，然自清初二百多年来，却无人可觅得，以在下之能力，恐怕。。。。。。”袁枚天笑笑，关上大门，于书架后拿出一副地图，摊开在桌面上。只见地图乃是清朝之疆域图，图上乃是红点密布，然围绕盛京一带，却是空白一片，其中却以特别记号标明了三处地点。沈竹礽观得此图，乃是目瞪口呆，袁枚天解释道：“此图乃是在下所寻得之穴，一红点为一穴，大多已为我所破，其中盛京一地记号之处，乃是在下推断清之源所在。如此，兄弟可否胜任？”沈竹礽拿起地图，疑问道：“敢问大人一事。既已判定清之源所在，大人为何不亲自前往寻之。”袁枚天道：“在下必须在京师等待一人，唯有将此重任交托兄弟。”
　　 沈竹礽又再查看地图，图中之穴繁多然皆标记清晰，不由佩服道：“大人真乃神人，在下明日即前往寻之。”袁枚天作揖道：“若寻得，兄弟将永世不得再进钦天监一步。”沈竹礽大笑道：“如今天下纷乱，民不聊生，皆因清廷之祸。在下明白大人之心，寻得清之源之日，就是在下消失之时。”
　　 袁枚天含泪道：“兄弟，委屈你了。”沈竹礽道：“大丈夫有所为有所不为，大人且安心在此等候消息。”袁枚天道：“此事不足为外人道也。”沈竹礽道：“在下知晓厉害之处，大人安心。”袁枚天点点头，又给沈竹礽磕了三下头，下下触地有声，沈竹礽乃持图而去。
　　 送罢沈竹礽出门，袁枚天自言自语道：“沈竹礽，切莫让在下看走眼。师弟啊，你也该到北京城了吧。”
　　
斗法
　　 当日陈七与袁枚天在大明国穴内一别之后，乃一路往北追赶袁枚天而去。陈七本身带伤，虽则伤势已复原然元气却未回复，追赶袁枚天心急，乃至元气一直未能复原。乃至京师，陈七已是元气大伤，一路奔袭然身上已无银两，遂栖息在京师近畿的一处破庙，借以休养生息，同时也好打听袁枚天的下落。如是半年光景，陈七之元气已恢复，然袁枚天之消息却丝毫不曾获得，仿若消失了一般。
　　 陈七乃打算，袁枚天之消息乃是至京城方失去，其如此贪婪荣华富贵，京城之地正正合其意，何不在此地再做打探，兴许可寻得其踪影。陈七却又想到，如今自己身无分文，若想与此探寻袁枚天之踪迹，必须得用到钱。而自己却无丝毫谋生之力，唯有师父留下的风水之学，何不以此谋生，再图他想。主意乃定，陈七乃进入北京城，手持一白幡，上书一大字“算”，游荡于京城街头小巷，以算命为生。
　　 然京城乃是三教九流集散之地，以算命谋生之人多不胜数，其中不乏名家名师。陈七如此无名之辈，游荡街头数日，却连一桩生意也没做成，也不见怪。某日乃至报房胡同，只见一家三门大铺前，满满的停泊了数之不清的马车，皆是双高头大马牵车，车子富丽堂皇，一看便知乘车之人非富则贵。而大铺门口，竞排起了长长的人龙，排队之人皆锦衣玉帛，端坐椅子之上，椅旁站着摇扇仆人。大铺门顶乃以金色大字书着：监鎏轩。
　　 陈七好奇，拉住一路人问道排队之人所为何事。路人笑道：“你定是外乡之人，竞连监鎏轩之名也不曾听说。”陈七赔笑道：“在下确实来自他乡，敢问大哥，此监鎏轩究竟为何？”路人道：“监鎏轩之主人乃是京师有名之风水大师，名曰王覜铎。此人风水命理之数造诣高深，经其点拨之人无不飞黄腾达，于是众人皆称其为王神算。”陈七听得乃是同行之人，欲进去一会，路人笑道：“王神算并非凡人皆见，客人可否见得，于门外守候之人皆是达官贵人。”陈七打量一番门外守候之人，确实如路人所说一般。道谢路人，陈七对这位王神算倒来了兴趣。既然不能登门拜访，何不翻墙而入，也好止住内心之好奇，如此定下之后，陈七乃翻上墙，并不入内，而是打量一番屋内一切。
　　 此院子并不见大，中堂乃放一八仙桌，上放一香炉，正冒着烟丝，桌前一无背椅，桌后乃一太师椅，两者皆坐着人。太师椅上乃坐着一中年男子，留一山羊胡子，灰衣黑帽，正对前方之男子点头论足。陈七听得此中年男子净说一些好听之话，避重就轻，然以陈七之看法，前来看相之人，面色发青，中停凹而骨突，实乃一短寿之相，中年男子如此说话，不正就是害人？陈七也乃热血方刚之人，那容得骗子于此骗人，翻身下墙，道：“所谓的王神算，也不外如事。”
　　 王神算突见一身穿破衣之人闯入，不由细量一番，方道：“这位兄弟，此话何意？”陈七蔑视道：“你就是王神？在下并无他意，只为不惹看到骗子打着神算之号于此骗人。乃欲来会一会所谓神算。”陈七话音刚落，引得在场之人哗然，纷纷将目光投向王神算。王神算见来人口吐狂言，未知其底细，遂小心道：“在下正是王神算。今日事多，无暇顾及兄弟，改日再访吧。”陈七大笑道：“神算，你这可是怕了在下。若怕露底，还是赶紧收拾包袱走人，免得在此丢人现眼。”陈七以为如此便可让王神算语塞，然王神算却笑了起来，道：“在下扬名京师之时，兄弟你尚不知在何处。既然兄弟欲与在下一斗，也好，请道以何法斗之。”陈七见王神算竟敢应战，遂道：“现场请出一人，你我只观其面相，道出其面相之吉凶，每人只可三语道之，再请当事之人评定准成，如何？”王神算道：“如此甚好。兄弟请报尊姓大名。”陈七道：“行不改名坐不改姓，在下陈七，广东海丰人士。”王神算顿了一下，念叨：“陈七？”陈七问道：“可有指教。”王神算回过神来，道：“既然如此，足下为客，先请。”王神算于人群中选出一人，道：“刘公子且当一典范，尊下可愿？”刘公子抱拳表示愿意。王神算让其端坐下来，向陈七做出一个请的动作。陈七上前，稍稍一观刘公子之面相，道：“中庭眉断，兄弟不和。”王神算却道：“中庭眉断然福德宫宽厚，兄弟和睦。”陈七道：“山根不洁，黑气稀薄，乃大病初愈。”王神算笑笑，道：“山根不洁，然气息通顺，并无大病。”陈七见王神算与自己所算的正正相反，心里暗笑，最后乃道：“子女宫中凹陷，恐将无后。”王神算道：“子女宫中隆而再凹，先得子而后殁，再后子孙繁盛。”王神算话音刚落，只见刘公子对着陈七气急败坏骂道：“呸！你这厮才真乃一神棍。本人身体健朗并不曾大病，昨日方与大哥把酒言欢，相处甚欢。家中儿女有三，何谓之无后？来人啊，将这厮拿下。”
　　 陈七对自己所学甚是自信，正想着如何讥讽王神算，然刘公子一番话无疑如一扣头而来的冷水，令自己深受打击。陈七未料得自己所算竟与现实如此背离，正手足无措时，王神算让刘公子冷静，对陈七道：“想必足下乃远道而来京师，莫道在下欺负足下，若不服气，三日之后此地此时，你我再斗一场，如何？”陈七自是不信邪，以自己所学之风水本领，安会败得如此丢人，遂道：“好！三日之后，你我再斗。”刘公子欲上前捉拿陈七，道：“此人若离去，恐将不回。”王神算拦住他道：“公子留情，三日后再斗，届时再与其算账也不为迟。若此人不回，在下愿担起一切责任，不知刘公子意下如何？”刘公子愤愤唾了一口，挥手让家丁退下。王神算摆手，让陈七离去。
　　 是夜钦天监府内，袁枚天对面前跪着之人笑道：“这么说，你已与其相斗一回？”跪地之人正是王神算，只见其道：“回监正大人，正是，此人风水之事确实高明，若非得属下事先安排一人协助，恐怕斗其不过。”袁枚天只笑而不语，王神算又道：“此人自称陈七，与大人所描述之容貌十分相像。属下以为，此人定是大人所寻之人。”袁枚天表情并无颜色变化，轻声道：“哦！此人现下落如何？”王神算道：“属下已约其三日之后再斗，将其拖住，再回来报告大人。”袁枚天将王神算扶起来，道：“甚好，依你所言，此人与本官所寻之人有八分相像。”王神算道：“大人，可需要将其带回来，以严明身份？”袁枚天摆摆手道：“以你之力，恐不足以将其带回。”王神算道：“此人只对风水之事甚是了得，武功之事恐怕不及属下。”袁枚天笑道：“莫送死，你斗不过他。”王神算眉头一皱，心里不服，然又不敢辩驳袁枚天，遂道：“下步如何行之，请大人明示。”袁枚天示意其靠近，耳语一番。王神算心不甘情不愿领命而去。
　　 陈七斗败给王神算，内心自是不解，为何会败给此人。呆坐于破庙之中回想那位刘公子之面相，的确乃是兄弟翻脸、体弱多病、没有子嗣之人，莫非师傅所授之术有误？陈七摇头，师傅所传之术确乃真材实料，然为何如今对此刘公子之相却看不出究竟，陈七实在想不通。陈七想到三日之后尚有一斗，对于此斗，竟今日之败，自己并无底气，乃想一逃了之，然如此一败便退却，实在不是自己之作风，何不再斗他一斗。乃想着，陈七铁下心，纵使再败，也要再会一会那位王神算

　三日之期乃到，陈七如期赴约。报房胡同周近之人皆知今日监鎏轩乃有一场斗法，纷纷聚集围观，竟内三层外层挤得监鎏轩水泄不通。王神算早已在此等候，陈七见其脸色镇定自若，本已坚定之心又莫名胆怯三分。王神算见陈七守约而至，笑道：“在下并未看走眼，兄弟果是守信之人，今日一斗，兄弟欲愿何法再斗。”陈七不假思索道：“再以上次之法，寻一人，观其面相，每人三语道之，你我以此再斗。”人群之中传来一阵哄笑，三天前陈七乃是与王神算斗法观面相，落得惨败之果，发出哄笑之人，定乃是三日前观得斗法之人。王神算眯着眼道：“先前足下正是败于此，兄弟可需谨慎想好。”陈七道：“哪里倒下就在哪里站起来，今日之斗，就以观面相分个胜负。”王神算道：“既然如此，就以观面相一斗。请兄弟稍侯，在下现就挑一人作为典范。”
　　 陈七这回长心眼，若让王神算挑人，恐怕其中有诈，遂喝住王神算道：“此回由我来挑。”王神算看了看陈七，不说话，做了个请的动作。陈七环视人群，挑出一人，询问其意见，得到同意之后乃对王神算道：“人选已定，开始吧。”王神算止住陈七，令人摆上一桌子，上乃放着一副笔墨，两份生死状，道：“陈兄弟，此次相斗，在下欲与足下签一生死状，输者将任由对方宰割。足下意下如何？”陈七未料王神算竟玩如此花招，稍稍迟疑了一下，王神算笑道：“若不以生死相搏，世人不知我王神算之利害，恐怕将来前来挑事之徒会日渐生多。兄弟若不敢，可就此退却，也省得在下出手。”陈七本是来雪耻，见王神算如此说话，自是气愤，立马拿起笔于生死状上签了名，又按了手印，道：“请。”
　　 眼见陈七签下生死状，王神算也签上名按了手印，道 “兄弟为客，先请。”此次以性命相搏，陈七不敢大意，仔细观察一番，方道：“财帛宫圆润多肉，主富。”王神算也观察一番，接着道：“财帛宫肉圆突出，主富。”陈七道：“夫妻宫皱褶起跌，夫妻不和。”王神算道：“夫妻宫波纹交替，夫妻不和。”
　　 陈七眼见王神算与自己所算所差无几，心里有底，唯恐有闪失，再度细看面相之对象，突然发现眼前此人印堂饱满，然却间杂一丝黑气，扭成条状，只有发丝般粗细，稍不留神不可觉察，印堂乃影响人之运势所在，此人印堂竟聚黑气，恐将有祸事缠身，正欲发话，此人印堂之黑气竟突然倍增，凝聚速度之快实在令人惊讶，如此看来，此人恐怕非祸事缠身，而乃是大祸临头。陈七恐如实道出将惹来不满，欲言又止。王神算见陈七哑语，笑道：“兄弟为何不发话，可是技穷？”陈七欲发言，然又恐得罪于对方，遂又止住，王神算继续道：“兄弟不发言，那在下就先说。印堂饱满而聚神，凡事皆顺，福德宫厚实宽阔，财福双至。”王神算话毕，被观面相之人心花怒放，连声称准，引得围观之人也纷纷叫好，然又纷纷将目光投向陈七，皆想一听其所然。然陈七仍旧片言不发，王神算笑道：“兄弟，你我比拼三语，如今阁下可算赢得两语，如此认输也算输得光彩，你看如何？”围观之人纷纷附和王神算，嘲笑陈七。王神算以为陈七就会如此认输，然陈七突然发话道：“印堂黑气凝集，急而浓稠，恐将大祸临头，非死则伤。”
　　陈七话音方落，现场喧闹马上鸦雀无声，被观面相之人呆了一下，旋即恼怒道：“简直一派胡言。王先生道我赵二乃财福双至，你这神棍竟道我大祸临头，是何居心。你。。。。。你这是本领不强，且立心不良。”王神算站在旁边，只是笑脸，却不发一言。陈七窘态，知道自己如此说话，定招来对方谩骂，然此自称王二之人，印堂之黑气已聚成一团，若不及时处理，定会招来杀身之祸，如此安可见死不救，于是硬着头皮道：“这位赵大哥，您请马上回家，以柚子叶烧水，沐浴更衣，然后面朝东南方向，取一木人，于上滴一点血，再贴上阁下之生辰八字，一同烧之，方可避此祸。酉时前必须得完成，否则后果定是非死则伤。望兄弟自量。”陈七本是好心提醒，然对方却不接受，连呸了三句，接着乃是骂个不停。王神算笑道：“这位赵兄弟莫急，相术本无过，因果乃人定，这位陈七兄弟如此论定，怕是其本领不足，遂以怪异之言语博得众人之关注，也不足怪。莫放在心上”说着，轻蔑地看了看陈七，围观之人皆发出哄笑之声。
　　 陈七摇摇头，也不作辩解，乃欲离开。不料王神算想起监正大人道却拦住他道：“陈兄弟，愿赌服输，如今足下认输，岂能如此轻易就走。”陈七闷声道：“你意欲何为？”王神算笑道：“兄弟认输，在下不欲伤害足下，就留下一左手，可好？”陈七怒道：“你这可是欺人太甚。”王神算笑道：“愿赌服输。”陈七想到师傅当时所授之法，乃是以观形为次，观气为主，经师傅点拨，观气之技能已是闭目也可感知。面前此赵二，形实而气劣，印堂丰满然黑气急聚，实在是危险之气象，如今被王神算相迫，乃一咬牙，道：“好！既然如此。。。。。。”陈七抱拳环顾四周人群，道：“如今是申时，差半个时辰就是酉时。若酉时，这位赵兄弟仍旧安然无恙，我当众自绝，没有丝毫怨言。各位且作一见证。”陈七发了狠话，四周一片寂静，王神算依旧胸有成竹，依其所算，赵二之印堂丰满得力，安会有何凶险，道：“如此甚好，那就拜托各位作个见证，酉时自可见分晓。”说着，让来搬来座椅，和陈七对坐下来，静待酉时之变。
　　 赵二听的陈七此番话，显得有些心虚，若陈七之话不假，那自己不将有意外发生？遂欲离开。王神算见其心悬意马，宽慰道：“赵兄弟莫急，在下道你福财双至，定必如此，安需担心。”赵二听得王神算如此相劝，想到王神算之名气，安下心来，守候一旁。
　　 酉时将至，赵二仍旧生龙活虎，围观人群开始涌动，皆欲一睹陈七如何应对。在场最高兴还是非赵二莫属，时辰已至然自己却毫发不伤，安能不喜，遂向王神算道谢，然后骂骂咧咧地推开密密麻麻的围观人群离去。王神算眯着眼，笑道：“陈兄弟，如何？是你准还是在下。。。。。。”王神算话音没落，只听得方离开的赵二一声惨叫，众人心惊，往赵二离去的方向望去，只见赵二已倒在血泊中，院子大门上的牌匾突然落下，不偏不倚正正砸在其头上，赵二已是进气少出气多，而其身边之人却丝毫不伤。
成名
　　 明月高挂，钦天监府内灯火通明，然监正之房内却只点起一蚕豆大小的灯火，王神算将今日之事，一一向袁枚天禀报。袁枚天一语不发，只静静聆听。末了，王神算叹息道：“属下观相，以赵二之面相看来，实在是福财双至之相，而此人却能算出赵二乃大祸临头，本领果然了得。”袁枚天道：“气为根本而形乃外在。气形合一，两者得之，方可窥得天机。其观气形，而你独观形，安能不败。”王神算问道：“恕属下大胆，大人如此了解此人，敢问大人与此人是何干系？”袁枚天笑道：“故人。你也无须多问，本官再派你办一事，事成之后，本官保你灵台郎一职。”袁枚天对王神算耳语一番，王神算狐疑，道：“大人，如此可是不妥。”袁枚天笑道：“以你过去赚下的名声，与本官亲笔去信，此些人定会按命而去。休怕，且按本官之命行事即可。”王神算见监正大人如此说话，乃领命而去。
　　 话说陈七在监鎏轩一败王神算，围观之人无不欢呼雀跃，皆因陈七一届无名之徒，竟可胜得久负盛名的王神算。陈七看着脸色发白的王神算，拿起桌面之上的生死状，对其笑笑，王神算不由吞了口唾沫，只见陈七捏着生死状，当着王神算的面，慢慢撕毁，道：“看你也不是个骗子，拿你性命并无甚好处。你走吧。”王神算见陈七撕毁生死状，心头大石落下，皆因签下生死状乃是自己一时兴起之所为，越监正并未作如此吩咐，如今陈七撕毁状纸让自己离开，王神算自知小命捡回，慌忙逃走。
　　 围观之人眼见陈七神算，纷纷上前咨询前途吉凶，五花八样的问题与汹涌的人群直逼陈七而来，陈七那经得住如此架势，向众人告辞了一句，赶忙翻墙逃去。众人在后面穷追，然如何能追得上陈七之轻功。众人虽追不上陈七，然对今日监鎏轩斗法乃是津津乐道，一传十，十传百，不消半日，陈七与王神算斗法之事已被传扬半个京师，更有说书人乃将斗法之事添油加醋，于天桥底下说得不亦乐乎。
　　 次日，陈七再上街谋生之时，为免得昨日被路人追逐之尴尬，于是转易了妆容，方才上街谋生。如此易容之后，手执“算”字大幡，一路无事，陈七安心，挑了一个地方，站着等待生意。未想易容之后，生意竟如以往般糟糕，呆站半日，不曾有一人上前询问。眼望已快中午时分，陈七也已饥肠辘辘，不禁自嘲般笑笑，正欲收摊离去，未想一中年人竟至面前，也不说话，先是递上一锭白银。
　　 中年人右手掌心托着白银，递将给陈七。此人一身布衣装束，然干净整洁，陈七打量了一番面前中年人，一顿，不动声色接过银锭，却一言不发。中年人面带嬉笑，看着陈七，颇有一番玩味的意思，道：“受人钱财，替人消灾。先生既以算命为生，然拿我钱却不说话，这是何意？”陈七不答反道：“阁下来消遣在下，安需话语。此银锭，对阁下来说也只是九牛一毛，在下在此谢过客人美意。”陈七掂了掂手中的白银锭，就要走，中年人拉住他，疑问道：“九牛一毛是何意思？”陈七道：“九牛一毛就是九牛一毛，客人既是来消遣在下，又何必多问。”中年人拱手道：“在下无意消遣先生，为何先生有此误解？”陈七拿捏着白银道：“若非消遣，何苦见面奉银？”中年人恍然大悟，原来乃是此锭银误事，遂解释道：“看相奉金实乃天经地道之事。而在下只先奉金后看相，望先生谅解。”陈七本以为此人未相而先付钱，乃是把自己当江湖骗子般戏耍，然见其态度诚恳，知误会了对方，遂道：“既然如此，客人有何相问？”中年人道：“九牛一毛。”
　　 陈七笑笑，看来此中年人对九牛一毛甚是感兴趣，遂低声道：“此处非说话之处，寻一僻静处相告，客人意下如何？”中年人沉默一会，方道：“如此。。。。。。”陈七道：“此处耳目多，僻静处只你我。在下如此也为客人好，并无他意，客人何苦多疑。”中年人笑道：“从先生意。”
　　 二人至一偏僻处，中年人拱手道：“先生请讲。”陈七方道：“客人天庭饱满，且额头上有伏犀骨，成一方形，贯顶而入百会，方伏犀骨又名朝天伏犀骨，为面相中第一贵，得此骨乃主贵而寿。且客人之气息。。。。。。”中年人笑道：“气息如何？”陈七道：“气势如虹，主大富。客人如此面相配如此气息，定乃大富大贵之人。”中年人似乎有感于陈七之话，道：“大富至何境地？”陈七道：“富可敌国。”中年人摆手笑语：“先生言重，在下虽有几个小钱，然却算不上大富。我又非和珅之徒，怎谈得上富可敌国。”

陈七见其不承认，乃心想，此人相贵主富，然却如此低敛，既然其不承认，我也暂且附和，免得再纠缠与此。乃想着，陈七将银子还给中年人道：“客人既然道我所算不准，此银锭且拿回去。”中年人摆手道：“先生已替在下算相，相金且收下。在下有一私事想问，望先生莫见怪。”陈七做了个请的姿势，中年人道：“先生本领不错，为何不开馆营业，何苦流连街头？”陈七笑道：“在下初到京师，盘缠用尽，那来本金开馆，唯有浪迹街头，权为糊口。”中年人略一深思，道：“先生可否告知大名？何处人士？”陈七道：“鄙姓陈贱名单字七，广东海丰人士。客人贵姓乃是？”中年人笑笑道：“在下贱名不足道也。今日在下要事缠身，暂且告退，他日再登门拜访先生。请！”说着，乃独自离去，陈七见其离去，掂了掂手中之白银锭，不由心想，这回终于得吃一顿饱饭。
　　 是夜钦天监府内，王神算与袁枚天同坐一桌前，只听得王神算道：“大人神算，事情果如大人所料一般，所请之人皆答应面见陈七。”袁枚天点头称道，王神算继续道：“然今日，胡同之中并未见陈七之身影。”陈七竟未如袁枚天之所料，继续在胡同中从事算命之事，若真如此，那么安排朝中达官贵人与其见面之事，则不可进行，想到此，袁枚天道：“派人寻找，务必将陈七寻得，再按本官之计划行事。”王神算刚欲退下，袁枚天喝住他道：“务必派心腹之人行事。”王神算点头道：“属下知晓。”袁枚天又道：“灵台郎一职，本官已上奏朝廷，不日将有任令下来，恭喜王兄弟。”王神算大喜，拜谢道：“谢大人提拔。”袁枚天笑道：“尽心为本官办事，绝不会亏待于你。退下吧。”王神算再度拜谢，乃领命而去。袁枚天自言自语道：“师弟啊，我有心助你成名，莫让我空费一片苦心。”
　　 次日，陈七又再易容上街，方至胡同之中不久，迎面而来八头高头大马，气势汹汹地停靠在陈七面前，陈七不知来者何为，遂小心戒备。领头一人翻身下马，走到陈七面前，道：“先生可是陈七？”陈七并不认识面前此人，小心道：“正是。阁下是？”领头之人道：“在下马前封，奉李顺廷李老爷之命，相邀陈先生一聚。”说着，奉上请柬一封，只见封面乃以金字书着，陈七亲启。陈七心里翻个遍，并不认得名叫李顺廷之人，并未接过请柬，乃道：“在下并不认得李顺廷此人，世上同名同姓之人颇多，天底下并非只有在下一人名陈七，恐诸位误会了。”马前封见陈七不肯接请柬，乃急道：“我等奉李老爷之命前来相邀，先生别为难小人。”陈七道：“在下的确不认识李顺廷李老爷，并非为难诸位，见谅。”说着，陈七乃欲转身离开，马前封一急，拦住他道：“先生，九牛一毛。”九牛一毛？陈七想起昨日与那中年人之话语，莫非乃是其相请一聚？马前封道：“李老爷恐先生不愿前往，特命小人在先生不愿往时道此话，先生将愿往。”
　　 陈七笑笑，想着，既是相识之人，一聚又何妨，遂接过马前封递上的请帖，让其带路。马前封大喜，让人牵来一匹全身乌黑的骏马，让陈七上坐，陈七见此马甚好，不由抚摸其项鬃，不料竟触得一手血迹，陈七惊问：“此马莫非乃是汗血宝马？”马前封笑道：“正是，此马本为李老爷之坐骑，今日为请先生一聚，李老爷特请此马前来载先生一程。先生请上马，小的在前面领路。”陈七乃想，汗血宝马此等稀缺之物，竟也可拥为己有，如此可见李顺廷此人并不简单，然以其面相来看，此人定是大富大贵之人，拥有汗血宝马也不是难事。既然其相邀，姑且前去一聚，也未尝不可。想着，翻身上马，跟随马前封而去。
　　 钦天监府内，袁枚天正翻阅全国各地送来寻龙报告。300组人马受袁枚天指派，按其意思四处寻龙探穴。此三百组人果然如袁枚天所料，久居钦天监而不得重用，如今得到赏识且立功心切，这些人之能力得到了充分展示，雪花般的报告源源不断送到袁枚天手中。袁枚天细细翻看报告，绝大部分皆是普通之穴，并无出奇之处，全国八部之中，七部报告已纷纷呈至，唯独沈竹礽那一部却仍无丝毫音信。袁枚天不禁怀疑，此沈竹礽虽则能力不下于我，然寻觅清之源，恐怕其并不可胜任。
　　 正当袁枚天暗暗后悔，欲再度安排寻觅清之源时，王神算突然闯进，说有要事禀告。只见王神算一脸惊诧道：“大人，陈七已寻得。”袁枚天眯着眼，道：“寻着就按本官计划行事，莫非此等就是你所道之要事？”王神算道：“正是。”袁枚天见其神色惊诧，疑问道：“寻得陈七，有何惊奇？”王神算道：“陈七现正与一人一道，商量开设风水道馆之事。”袁枚天乃想，如此甚好，我暗中相助陈七，也无非让其开设道馆，功成利就，如今竟有人替我完成此事，真乃天助我也。想到此，遂笑道：“这有何惊诧？”王神算道：“大人不知，陈七乃是与李顺廷一道。”
　　 袁枚天听得李顺廷此名，脑海中有印象，然霎时之间却想不起来，遂问道：“这李顺廷有何名堂？”王神算道：“大人可曾记得大盛魁？”王神算提起大盛魁，袁枚天立马想起，此李顺廷不正正是大盛魁的大掌柜？难怪名字如此熟悉。然陈七为何能与此人在一起？非也，若陈七得此人帮助，功成名就乃是易如反掌。
　　 王神算道：“大人，陈七得李顺廷之助，我等是否还需继续进行计划？”袁枚天回过神来，道：“继续。兄弟辛苦了。事成之后，且安心做你的灵台郎。你乃我之心腹，莫对外人多作话语。”王神算也是个明白人，听袁枚天如此说话，遂道：“大人赏识，属下铭记。”