北京国子监：古代中国历史上的最高学府

国子监是我国古代最高的学府。是元大德十年(1306年)修建，其东边与孔庙毗邻，体现着古代“左庙右学”的规制。国子监可以说是北京最古老的学校。在“戊戌变法”时，兴建学堂，废除科举，国子监学停办。在国子监里，是古槐成片，因自周代起，就有“面三槐，三公位焉”之说，即在皇宫大门外种植三棵槐树，分别代表太师、太傅、太保的官位。古人所谓:“登槐鼎之任”，即三公之位。所以在我国封建社会里，人们就把国槐视为“公卿大夫之树”。在国子监里广植槐树，喻示着监生们(大学生)可以考中高官之意。在周代，国子监的内外就广植槐树，所以在我国历代的国子监内外就沿周礼之制，都广植槐树。从隋代起，我国又兴起了科举制度，其科考的考场叫“贡院”，即给皇帝和国家贡献人才的地方。在贡院里也是广植槐树。如在明清时北京的贡院内就有一棵著名的元代古槐，名叫“文昌槐”，相传此槐是文昌射斗的地方。因在我国的民间传说中，文昌帝是专管考试的神仙，所以在我国古代，考生们都要拜文昌帝。(现在在大考时，竟然有的家长带着孩子到道观中拜文昌，是否有意义？)。所以贡院的这棵“文昌槐”和考生们的文运有关，成了考生们膜拜之神。北京的国子监和孔庙修建于元代，而北京城也是在元代正式建都修建的大都城，并以槐树为大都城街道和胡同的行道树。七百多年来，槐树一直是北京行道树的当家树，成为了北京的特色。所以，人们一说起北京的古都风貌，总是说起:“古槐、紫藤、四合院”。而且，古槐还和我国的一些古今名人有关。像西山曹雪芹故居门前的“歪脖槐”、东郊通惠河畔的“曹公槐”等，还相传和曹雪芹有关。其例举不胜举。可见槐树也是我国古代文化发展的见证。

大成殿前除奸柏

孔庙大成殿前，一株有数百年高龄的柏树，据说是元代国子监祭酒亲手所植。野史称，明代奸相严嵩曾代表嘉靖皇帝前往孔庙祭孔，行至这棵柏树下，突然乌云密布狂风骤起，吹断的柏枝打掉了他的乌纱帽，严嵩仓皇逃离。后人认为，这株百年柏树能辨人性忠奸，因此称其为“除奸柏”。

据史料载，在元明时，北京的国子监内有国槐古柏二百余株，随着年代的推移，现存古槐古柏仅四十余株。国子监里的古槐大多种植于元代，距今已七百多年。在这些古槐中，最著名的一棵，是位于彝伦堂前西侧的“吉祥槐”。 “吉祥槐”高约15米，由两棵主干组成，其双干周长分别为2.6和2.5米。似一对孪生兄弟并肩而立，向人们展示着独特的风采。此槐种植于元代，据说是元代国吉监第一任祭酒(相当于现在的大学校长)许衡所植。人们为什么叫它为“吉祥槐”呢？相传在明末此槐已死，但到清乾隆十六年的初夏，枝干上忽又萌发新芽成叶，枯而复荣。国子监的师生们发现后，纷纷传颂，当时正值乾隆生母慈宁太后六十寿辰，人们认为是吉祥的征兆，所以得名“吉祥”。文武百官纷纷题诗作画，以示庆贺。这年正赶上大学士将溥奉旨到孔庙祭先师，他得知此事后，竟夜宿国子监，发挥其树画的特长，绘制一副古槐图，得到乾隆的嘉奖。据《日下旧闻考》载“国学古槐一株，元臣许衡所植，阅岁既久，枯而复荣。当辛末一枝再茁之出，时慈宁六旬万寿之岁，槐市众生，传为瑞事”。乾隆皇帝也作《御制国学古槐诗》，诗云:“黄宫嘉荫树，遗迹缅前贤。初植至元岁，重荣辛末年。奇同曲阜桧，灵纪易林乾。徵瑞作人化，符祥介寿筵。乔柯应芹藻，翠叶润觚编。右相非夸绘，由来事可传。”乾隆的古槐诗和蒋溥的古槐图及众大臣的诗文还刻在碑上，立在树旁。朝廷还下旨把古槐用琉璃围墙保护起来。据说古槐诗画碑保存完好，在1956年该碑与《十三经石刻》一起移到孔庙西侧。关于此槐的名字，在上述《日下旧闻考》引句中的“槐市”。在周代时的太学旁，有一大片槐树林。当时的士人和太学生为了互通有无，每逢初一、十五，就在槐树林里，各自拿出家乡的土特产或书籍等互通有无，或进行买卖。因都是文人进行交易，故出现和气礼让的景象，人们称为“槐市”，以后槐市也就泛指国子监。文句中的“槐市众生”也就是国子监的学生。

　自古槐树就有公卿大夫树之称，周《礼》中有“三公面三槐”的记载，所以在历代的国子监和贡院里都植槐树。过去在北京的贡院里有一棵驰名京城的“文昌槐”，相传它和考生的文运有关。国子监里古槐成片，其中在彝伦堂前西侧有一棵用矮琉璃围墙保护起来的双干古槐，就是京城内驰名的“吉祥槐”。据说它是元代国子监第一任祭酒许衡所植，距今已700多年。又相传它在明末已枯，但到清乾隆年间忽又萌发。时正值慈宁太后六十寿辰，人们认为是吉祥的征兆，所以文武百官纷纷题诗作画，连乾隆也作了《御制太学古槐诗》。所以此槐又称“复苏槐

在国子监的“辟雍”殿西的圆水池旁，高矗一棵古槐，它的主干呈罗锅状，上部向南倾斜，而且在干北侧的罗锅部位还有很像被用利器砍过的痕迹，其实是原有一大枝断掉的原故。人们叫此槐为“罗锅槐”。这里面还有一个典故。因“辟雍”殿是清乾隆年间修建的，为皇帝讲学的地方，由大学士兼国子监事务的刘墉主持修建。辟雍竣工后，其“辟雍泮水”是我国古建的精华，刘墉陪乾隆及众官员视察。众人来到辟雍西，立刻就看到这棵明显的罗锅古槐。因相传平时刘墉经常给乾隆出难题，而又相传刘墉是个罗锅，乾隆就灵机一动，说:“众位爱卿，你们看此槐像谁？”众官心里明白，却不好回答。乾隆又说:“此槐罗锅，有失大雅”，于是下旨，砍掉罗锅槐，其意思是象征杀掉刘墉。刘墉爱惜古槐，就说:“万岁，使不得，此老槐虽相貌丑陋，但却是年代久远的古槐。在国子监里，终日听圣人经典，饱含国学文墨之气，虽表陋而内秀。现在辟雍落成，以后将经常聆听圣上教诲，乃是大大的忠臣也”。乾隆听了，只好说:“罗锅失雅，砍去修直”。

国子监街的行道树，七百多年来，交替种植，一直是以槐树作为行道树，是有着文化内涵的。高大的槐树把古老的国子监街打扮得古香古色，是京城的一道亮丽风景，也增添了国子监和孔庙的文化色彩。