风水大师“烂脚瘸”创造的家族富贵奇迹

始兴东湖坪的九栋十八厅，传说就是江西来的风水先生“烂脚瘸”（残疾人，拐子）选址并指挥建成的。九栋十八厅的主人曾国柱，祖上是明朝永乐年间由嘉应州镇平县（今梅州市蕉岭县）迁来始兴的客家人。曾国柱时做生意发了大财，于是大兴土木。请的正是有名的“烂脚瘸”，“烂脚瘸”是江西人。他既是风水先生，又是设计师，还是工程师。始兴县有三处大型的客家民居都是他选的风水，有的还是他主持修建。一是东湖坪的九栋十八厅，二是花山的兴仁里陈屋，三是顿岗周所沙陂的九栋十八厅（后因故未能建完）。这三处的地基不是沙滩便是湖洋田（沼泽地），本来是最不适合建房屋，更不适合建筑大型房屋的，但这正是“烂脚瘸”精心选择的风水宝地，岂能放弃？“烂脚瘸”自有他的高招，为了防止在软地基上建房出现地基下沉而导致墙体开裂的现象，他采取在地基上打几层生松木的办法，俗话说：“水浸万年松”，松木不怕水，越浸越硬，有了松木当基础，在沙滩地和湖洋田上盖房也就万无一失了。东湖坪的曾屋九栋十八厅和兴仁里的陈屋建成二三百年，至今主体建筑完好，真是个奇迹。
传说“烂脚瘸”指点建造曾屋时，曾国柱公的妻子罗氏祖婆负责每天招待他，天天好酒好肉好菜好饭。一来是感谢他，二来也怕他在做屋时“搞嚣俚”（故意搞坏风水，害了主家）。顿顿一只鸡，不可谓不丰盛。但“烂脚瘸”留心一下，发现每只鸡都没有鸡腿和“鸡卿”（鸡胃），这两样都是客家人特别爱吃的，“烂脚瘸”吃不到当然不高兴，但他也不吱声。房屋盖好后，罗氏祖婆除了送重金酬谢外，还雇人挑了一担礼品跟他一块回去。“烂脚瘸”心里还是不痛快，没有致谢就走了，走到半路，他觉得饿了，就让雇工放下担子，拿出点东西来吃，打开食盒一看，里面满满地放着好多腊干好的鸡腿和“鸡卿”。那是罗氏祖婆有心送给他回家过年的。“烂脚瘸”心里很惭愧，自己错怪曾家了。于是他什么也顾不上吃，赶紧回到曾家，还没等罗氏祖婆发问，“烂脚瘸”就叫拿梯子来，把梯子拿到二栋大厅的檐柱旁边架好后，他自己就爬到柱顶放下吊坠（木匠用的线坠），当吊坠离地面还有一米时，他就问：“到了没有？”罗氏祖婆就回答：“麽到（没到）。”他又放下一点，然后又问：“到了没有？”罗氏祖婆又回答：“麽到（没到）。”一连问了三次。“烂脚瘸”还是不把吊坠放下来，总是“麽到（没到）”。之后他从梯子上下来，拿出斧头在柱子上轻轻地敲了三下，说道：“头也发，尾也发。曾氏家族世代发！”说完，又一声不吭地走了。
     原来，“烂脚瘸”心里有气，平时没吃到鸡腿和“鸡卿”，误以为曾家越有钱越“孤寒”（小气），他真的在盖房时“搞嚣俚”，有意让大厅的一根柱子头尾倒置，就是木柱的树头向上，树尾向下，这样主家就“麽发”（得不到发达）。后来他知道错怪了曾家，就赶紧采取补救措施。客家话里“到”和“倒”同音，“麽到”既是没有到，也可以是没有倒，没有倒过来的意思。据说因为补救得好，曾家后来果然世代发达。始兴民间过去有句俗语：“东湖坪个钱王，总埔个谷王，沈所俚祠堂，石下个屋场，新村个鱼塘，扬公岭个禾场，天下美名扬。”由此可见东湖坪曾屋人特别有钱。现在始兴东湖坪客家民居已经开辟为旅游区，成为展示客家建筑文化和民俗文化的胜地，这正是韶关和赣南的客家人共同创造的。
兴仁里陈氏道范公请“烂脚瘸”选址和盖房也有一个传说。外营村的陈五听说“风水李”（也就是“烂脚瘸”）很高明，就请他看风水，请他住在家里，每天好菜好饭招呼。“烂脚瘸” 看风水跟别人不同，他每天清早就搬上靠背椅到外面半坐半躺，眯着眼睛往远外张望，太阳升高后他就把椅子搬回屋里自个休息，下午他就一个人一瘸一拐地到野外转悠。陈五早就听说他行为怪异，也就耐心地等待。一晃三年，“风水李”已经找到了风水宝地，正要告诉陈五，哪知陈五的老婆没了耐心，快过年时，她趁陈五赴圩买年货不在家，就硬把“风水李”赶出家门。那时是寒冬季节，冷风雪雨，“风水李”从陈五家出来，一个人拖着残疾的腿在风雨中赶路，等走到马头岭道范公家附近时，已经被雨水淋得落汤鸡一样，浑身都湿透了。正好道范公的老婆邓氏祖婆在圳边洗菜，见此情景，赶紧把“风水李”请进家里，把道范公的衣服拿出来给他换上，又暖酒给他驱寒，道范公回家后见到“风水李”，不觉大喜，更是热情招呼，又盛情留他过年。过年后，“风水李”主动问道范公要不要建宅宝地，道范公求之不得，赶忙请教。“风水李”说：“我已经找到两块风水宝地，一个叫‘乌鸦落垅’，一个叫‘凤凰滴水’，不知你是要财源广进之地还是要人丁兴旺之所？”道范公说：“人是万物之本，有了人还怕没有财吗？当然是要人丁兴旺之地。”“风水李”说：“‘乌鸦落垅’是聚财之地，建宅后子孙大富，但丁口不多，而‘凤凰滴水’钱财稍欠，但人丁兴旺。该处聚山水之灵气，集日月之精华，常见有紫微之气浮于其上，建村后背靠太平山，其主脊似龙昂首摆尾蜿蜒而下，真可说是龙盘虎踞的风水宝地。”于是道范公按照“风水李”的指点，在“凤凰滴水”之处建成房屋，这就是兴仁里。不出“风水李”所料，建宅后道范公子孙满堂，加上道范公几代都治家有方，和气生财，三代就成为当地财丁兴旺的家族。到了近代，不管是民国时期还是现在，兴仁里都出了不少人材。